II. Données sociologiques
Données démographiques et sociologiques en France et
ailleurs
Les couples mixtes sont un fait de société qui peut poser des problèmes
au peuple juif. Cette contribution s'inspire des enquêtes réalisées par des
démographes de l'Institut du Judaïsme contemporain de l'Université hébraïque de
Jérusalem et de quelques recherches sociologiques menées en France.
Données démographiques dans le monde.
Depuis une trentaine d'années des démographes juifs lancent des cris
d'alarme. Les mariages mixtes seraient l'un des facteurs du déclin
numérique de la population juive dans le monde. L'équipe de l'Université de
Jérusalem dirigée par Sergio DellaPergola coordonne la plupart des recherches
menées en diaspora et analyse les informations fournies par des communautés
juives ainsi que par des recensements de la population effectués dans quelques
pays qui posent une question sur l'appartenance religieuse ou ethnique.
Les questionnaires des enquêtes démographiques concernent toutes les
personnes qui habitent sous le même toit. Sergio DellaPergola distingue deux
groupes : les répondants qui disent qu'ils sont juifs : ils
constituent le « noyau » (core) de la population juive. Avec
les autres membres de la famille considérés comme non juifs : les épouses
non juives, les enfants nés seulement d'un père juif et éventuellement
des personnes d'origine juive, qui ne sont plus de religion juive , le noyau
forme la « population élargie ».
La différence numérique entre ces deux groupes est considérable. Voici
quelques exemples.
En 2001, en Russie, le noyau de la population juive était estimé à 275
000 personnes, la population juive élargie à 520 000. Aux Etats-Unis, en 2001,
selon deux enquêtes, le noyau de la population juive se composait de 5.300.000
Juifs, mais la population élargie est estimée à 9 ou 10 millions. Aux
Pays-Bas, une enquête signale, en 2000, 30 000 Juifs de descendance
matrilinéaire et 13.000 de descendance patrilinéaire. Au Brésil, selon le
recensement de 1991, 86.000 Juifs étaient une partie des 117 000 personnes de
la population élargie. En Israël, fin 2001, 5 025 000 Juifs vivaient avec
275.000 non juifs, surtout originaires de l'ancienne Union soviétique. Ces
différences s'expliquent évidemment par les mariages entre partenaires juifs et
non juifs dans les générations qui se sont mariées dans les années 1990 à 2000.
(1)
Un autre exemple est l'Allemagne. Depuis la chute du Mur de Berlin le 9
novembre 1989 et la réunification de l'Allemagne fédérale en octobre 1990, plus
de 200 000 Juifs de l'ancienne Union soviétique ont immigré en Allemagne. Cette
immigration est strictement contrôlée par les autorités allemandes. Le
Conseil central des Juifs en Allemagne publie régulièrement le nombre des
membres de ses communautés, qui est nettement inférieur à celui des Juifs
« russes » récemment immigrés. En effet, les communautés n'acceptent
comme membres que les Juifs selon la halakha, c'est-à-dire nés d'une
mère juive. En Union soviétique, des hommes de « nationalité » juive
ont souvent épousé des femmes d'une autre nationalité. Aussi, dans
environ 40% des couples immigrés en Allemagne, seul le père est juif. La mixité
de leur mariage était l'un de leurs motifs du choix de l'Allemagne plutôt que
celui de l'Etat d'Israël (2).
Cette définition de l'identité juive selon la halakha pose
également des sérieux problèmes dans les pays de l'ancien bloc de Varsovie,
membres de l'Union Européenne depuis 2004. Sous les régimes communistes, les
Juifs de ces pays ont souvent occulté leur origine juive et les mariages mixtes
étaient fréquents. Depuis les années 1990, des communautés religieuses se sont
organisées. Des personnes d'origine juive sont en quête de leur judéité. Mais
ces nouvelles communautés sont-elles accueillantes à des Juifs qui ne sont pas
considérés comme tels selon la halakha ? De plus, des Juifs
agnostiques ou athées veulent-ils les rejoindre ? Des associations
juives laïques comme les nôtres, leur seraient très utiles.
Données sociologiques en France
Depuis le début des années 1970, quatre recherches sociologiques avec
quelques approches démographiques apportent des informations sur les
mariages entre Juifs et non Juifs. Les deux premières ont été réalisées par
moi-même (3), les deux autres à la fin des années 1980 puis en 2002
par Erik H. Cohen (4). De plus des thèses de doctorat, des
études par entretiens, des romans s'intéressent à des mariages mixtes entre
Juifs- et non Juifs.
Cette documentation éclaire l'évolution entre les années 1970 et
aujourd'hui. Dans les années 1970-1980, on parlait de mariages, aujourd'hui
nous parlons de couples mixtes, de cohabitation, de PACS, des couples
homosexuels, de familles recomposées après un ou plusieurs divorces.
L'institution familiale a changé : cette mutation concerne aussi les
milieux juifs. En 2002, Erik Cohen évoque brièvement la cohabitation, mais la
sous-estime probablement à 9% des couples interrogés. De plus, autrefois, on
parlait surtout des unions entre Juifs et Chrétiens. Actuellement, on observe
mariage ou cohabitation de Juif(ves) et Musulman(e)s, Juifs et Noirs ou
Asiatiques, autres mixités moins fréquentes. Dans ces cas, le couple, s'il veut
se maintenir, doit gérer la pluralité de ses identités.
Globalement, le taux des mariages hétérogames est en constante
augmentation : il serait passé de 33% dans les années 1966-1975 à
40% au début des années 2000. Mariage et cohabitation sont de plus en
plus fréquents parmi les Juifs âgés de 20 à 39 ans. En d'autres termes, les
cris d'alarme lancés par les démographes et les communautés juives ne sont pas
entendus dans un pays comme la France, libre et laïque.
Les 20 à 39 ans qui ont répondu à l'enquête socio-démographique menée
par Sergio DellaPergola et moi-même, sont aujourd'hui grands-parents ou même
arrière-grands-parents. La transmission de la judéité doit prendre en
considération ces trois générations.
Dans cette même recherche, nous avons étudié les vagues d'immigration
juive arrivées en France depuis le début du XX° siècle. Nous avons analysé les
réponses à notre questionnaire selon le pays de naissance des enquêtés. Entre
1955 et 1965, la population juive de France a doublé grâce à l'arrivée des
Juifs d'Afrique du Nord. Les mariages mixtes étaient plus fréquents parmi
les Juifs nés en France que parmi les immigrés. Pourtant, dès qu'ils se marient
en France, il ou elle épousent un(e) partenaire non juif(ve). Et Erik Cohen
constate en 2002 que seulement 18% de ses enquêtés s'opposeraient
fortement à un mariage mixte, si leur fils ou leur fille avait l'intention d'épouser
un ou une non Juif(ve).
Dans les quatre enquêtes ici citées, les hommes sont toujours plus
nombreux que les femmes à choisir un(e) conjoint(e) non juif(ve). La
définition de l'identité juive selon la halakha : est juif un
enfant né d'une mère juive, est une décision talmudique en contradiction
avec la pratique patriarcale de l'époque biblique. Cette décision a été prise
au II° siècle de l'ère chrétienne, lorsque le peuple juif était en danger.
Aujourd'hui, elle est ressentie comme une injustice par les pères qui veulent
transmettre leur judéité à leurs enfants. Dans la société française, les
idéologies religieuses, culturelles voire politiques sont transmises par les
deux membres du couple parental. Mieux que par le passé, des femmes juives,
pratiquantes ou laïques, semblent avoir pris conscience de leur rôle
prioritaire dans la transmission de l'identité juive.
N'empêche : c'est une injustice. Parmi les courants religieux,
seuls les réformés, qui s'appellent en France libéraux, ont réfléchi depuis les
années 1960 à ce problème, qui est une menace réelle pour le peuple juif.
Depuis 1983, ils ont accepté la patrilinéarité pour les enfants nés d'un
mariage mixte. Selon ces rabbins, le judaïsme est transmis culturellement et
non pas génétiquement. La transmission est un processus d'éducation dont la
responsabilité incombe à la mère et au père. Mais cette éducation devrait
être confirmée par une bar ou bat-mitzvah. (5).
Pour nous, Juifs laïques, être juif et comment être juif est un
choix. Mais ont ne peut pas faire ce choix sans la connaissance du judaïsme, de
ses valeurs éthiques et sans acceptation du destin du peuple juif. Le judaïsme
n'est pas seulement une religion. Il est histoire et cultures. Nous pouvons
jouer un rôle important dans l'acquisition de ces connaissances.
Un couple mixte rencontre des difficultés comme tous les couples.
Mais dans la mesure où il gère ces difficultés, il est une réussite. Dans le
couple mixte, des cultures se rencontrent dans la vie quotidienne. Cette
rencontre peut être une chance.
En tout cas, elle exige l'ouverture à l'Autre et sa
reconnaissance.
Doris
Bensimon
Notes :
1)
DellaPergola
( Sergio), Jewish Demography. Facts, Outlook. Challenges,
Jerusalem, The Jewish People Policy Planning Institute, juin 2003 p.3
2)
Bensimon (Doris), Juifs en Allemagne
aujourd'hui, Paris, L'Harmattan, 2003, pp.111-112 ; 145-149
3)
Bensimon (Doris), Lautman (Françoise), Un
Mariage : Deux Traditions : Chrétiens et Juifs, Bruxelles,
Editions de l'Université de Bruxelles,
1977, 248 p.
Bensimon (Doris) Della Pergola (Sergio),
La population juive de France : socio-démographie et
identité, Jerusalem,
The Institute of Contemporary Jewry, The Hebrew University of Jerusalem,
Paris,
Centre National de la Recherche scientifique,
1984, 436 p.
4)
Cohen (Erik) L'étude et l'éducation juive en France, Paris, Editions du
Cerf, 1991, 290 p.
Cohen ( H. Erik) Les Juifs de France. Valeurs et identités, rapport de
recherche, Paris, 2002, 162 p.
(cf. également L'Arche - n° 538 -
décembre 2002)
5)
Bebe (Pauline), Isha. Dictionnaire des femmes et du judaïsme, Paris,
Calmann-Lévy, 2001, pp.205-211)